Glen Gabbard: Grenzen und Grenzverletzungen in der Psychoanalyse. Gießen: Psychosozial Verlag 2024.

Noch immer tut sich die Psychoanalyse schwer damit, Grenzverletzungen aufzuarbeiten. Zuletzt hat noch Gerd Rudolf dafür plädiert, solche Vorfälle nicht an die Öffentlichkeit kommen zu lassen, um „der Sache“ nicht zu schaden (Die Zeit, Nr. 34, 16. August 2018). In Amerika hat sich besonders Gabbard des Themas angenommen. Und nun liegt sein Buch endlich in deutscher Übersetzung vor.
Sexuelle Übergriffe ereignen sich nicht nur durch Psychoanalytiker, sondern Therapeuten anderer Verfahren sind ebenso involviert wie überhaupt Angehörige helfender Berufe. Gabbard ist eher pessimistisch hinsichtlich der Möglichkeiten solche Grenzverletzungen zu verhindern. Wo jemand jedoch ernsthaft an der Aufarbeitung interessiert ist, helfen Supervision und neuerliche Eigentherapie. Allerdings nur, wenn es noch nicht zu schwerwiegenden Grenzverletzungen gekommen ist, der „slippery slope“ (S. 19) noch ganz am Anfang steht. Gemeint ist hier die Auslösung des „rutschenden Abhangs“, also wenn zunächst harmlos erscheinende Grenzverletzungen einsetzen. Dazu zählen etwa die Verlängerung der Therapiestunde, Treffen außerhalb des therapeutischen Raumes oder eben Verliebtheit. Das sind Warnsignale, die Supervision notwendig machen. Heißt es nicht, dass Fleisch ist schwach und der Trieb ist stark? Oder wie Woody Allen sagen würde: "Man kann nichts dafür, in wen man sich geliebt."

"Erstens werden ethische Vorschriften nicht unter der Annahme etabliert, jedes unethische Verhalten verhindern zu können. Und zweitens mögen Analytiker vielleicht nicht unter Kontrolle haben, in wen sie sich verlieben, sie können aber sicherlich kontrollieren, mit wem sie ins Bett gehen. Wenn sie sich wirklich nicht beherrschen können, mit einem [...] Patienten zu schlafen, stimmt etwas nicht" (S. 165).

Wie aber steht es mit sexuellen Beziehungen nach Beendigung der Therapie? In der „Muster-Berufsordnung“ der Bundespsychotherapeutenkammer (Zugriff 30.9.2025) wird eine Karenzzeit von einem Jahr nach Beendigung der therapeutischen Beziehung verlangt. Das zeugt aber von der Unkenntnis der Übertragungsbeziehung, die nicht einfach mit dem Ende einer Behandlung endet. Es ist eben eine sehr spezielle Beziehung, mit normalen zwischenmenschlichen Kontakten nicht zu vergleichen.

Liebesbedürftigkeit findet sich häufig bei Therapeuten, die deshalb einen helfenden Beruf ergreifen. Sie hegen die Hoffnung, dafür von ihren Patienten idealisiert und geliebt zu werden. Und Patienten mit inzestuösen Erfahrungen haben ein hohes Risiko, von Therapeuten ausgebeutet zu werden. Das hängt auch damit zusammen, dass solche Patienten »Liebe« und »Fürsorge« nur in Verbindung mit Sexualität verknüpft erlebt haben. Fehlende Grenzen werden so in der Psychotherapie reinszeniert. Verantwortlich ist aber immer derie TherapeutIn für das, was in der Therapie geschieht.
Die Geschichte der sexuellen Übergriffe in der Psychoanalyse ist lang. Daher die fast gebetsmühlenartige Betonung der Abstinenz, was zu einer Ablehnung jeglicher Berührung in der Behandlung führt, und die Weiterentwicklung durch „körpertherapeutische“ Elemente behindert. Es stellt eben hohe Anforderungen an die AnalytikerInnen, die Grenzen zu wahren und den therapeutischen Rahmen zu halten. Gabbert nennt denn auch in einer Typologie die problematischen Persönlichkeitszüge von Therapeuten:

Psychotische Störungen, sexuell ausbeuterische Psychopathie, Liebeskrankheit und masochistische Unterwerfung. Das sind schwere Störungen, die durchaus nicht von der Ausbildung zu TherapeutInnen ausgeschlossen werden, da Institute gerichtliche Auseinandersetzungen fürchten. Die Institute selbst werden u.U. von zutiefst narzisstischen, sexuell ausbeuterischen Analytikern oder Therapeuten an der Spitze geführt. Ein erschütternder Fall ist etwa der des britischen Analytikers Masud Khan, der Patienten und Ausbildungskandidatinnen sexuell bedrängte (S. 212). Es handelt sich häufig um narzisstische Machtpathologien, weshalb der Begriff „Liebeskrankheit“ nicht zutreffend ist, denn um Liebe geht es nie. Macht und Anfälligkeit für Größenphantasien, die dann auch ausgelebt werden, weil man ja so großartig ist, dass ethische Grundsätze nur für die kleinen Leuchten gelten.

Inzwischen gibt es an vielen Instituten Ethikkommissionen, die sich mit solchen Fällen befassen. Oft genug aber kommt es nicht wirklich zu Konsequenzen, da auch die KandidatInnen sich davor fürchten, ihre Ausbildung nicht beenden zu können, wenn sie einen Lehrtherapeuten beschuldigen. KollegInnen reagieren oft mit Ungläubigkeit oder beschuldigen die vom Übergriff Betroffenen der Verführung.
Für angehende Therapeuten gibt es kaum Seminare, die für das Thema sensibilisieren. Hier gilt es aktiv zu werden.

Bernd Kuck      
November 2026